《中原儿女》杂志 特约记者 李华云
河南省中部，禹州市西南，伏牛山余脉群峰环抱，小青河、驺虞河从中流过。千百年来，中国钧瓷之都---神垕镇，就坐落在这风景秀美、山环水抱之中。
禹州市神垕镇的主要特色是钧瓷文化及历史名镇。钧瓷作为中国名瓷之首，起源于此，其钧窑遗址的发掘被评为2001中国十大考古发现。2003年9月，被中国工艺美术协会授予“中国钧瓷之都”称号，2005年11月12日被建设部、国家文物局共同命名为第二批中国历史文化名镇，2014年 神垕镇成功入选“河南十佳美丽乡村”。2016年10月，入选第一批中国特色小镇，被专家学者誉为中国唯一活着的千年古镇。
神垕镇总面积49.1平方公里，镇区总面积11平方公里，总人口7万多人。全镇下辖10个行政村，10个社区居委会。神垕历史悠久，但神垕这个名称的由来一直是一个谜，有很多传说但都不可考。《新华字典》里专用字“垕”字介绍：“垕，神垕，地名，在河南省。”而《辞海》又将神垕作为钧瓷故乡作了简明的介绍。从出土的关沙、红陶、篦纹灰陶推断，早在夏商时期神垕就有人群住，并从事农耕和治陶，由陶而瓷的进化演变说明神垕历史与华夏文明历史几乎是同步的。自唐代出现钧瓷以来，神垕逐步发展成为中国北方陶瓷中心之一。宋时称神垕店，明代开始称神垕镇，明清时期流行一首民谣：“进入神垕山，七里长街观，七十二座窑，烟火遮住天，客商遍地走，日进斗金钱”，由此可见当时之繁华。
神垕因钧瓷而繁荣驰名。神垕能作为钧瓷的主产地，皆因其有着得天独厚的自然和物质条件。当地人常说“ 南山煤，西山釉，东山瓷土处处有 ” 。可见神垕煤、瓷土、釉土资源蕴藏之丰富。
中国是瓷器的故乡，英文单词中“瓷器”和“中国”是同一个单词“China”,虽然学术界认为瓷器的双关含义远远晚于“China”作为中国的本意，但不可否认中国瓷器在世界上的巨大影响力。产于河南禹州的钧瓷，以其独特的窑变艺术被誉为“中华之魂，国之瑰宝”，它位于钧、汝、官、哥、定五大名窑之首，始于唐，盛于宋，北宋徽宗时期，在禹州设置官窑，烧制宫廷御用瓷，每年选36件入宫，其余的全部打碎深埋，由于官窑设置在夏启建都的古钧台附近，所以窑名为“钧窑”，瓷名为“钧瓷”，钧瓷享有“黄金有价钧无价”、“纵有家财万贯不如钧瓷一件”、“雅堂无钧不可自夸富”的盛誉。
钧瓷艺术具有独特的民族风格和独树一帜的艺术特征，它造型端庄典雅，胎骨坚实，雕工严整，线条明快，是一种理想的陈列品，一件钧瓷从采料、粉碎、注浆、旋坯等七十多道工序，器物上呈现的窑变色泽，不仅受原料、燃料、釉料等内在条件的影响，还受季节、风向、气候等外界自然条件的影响，烧制难度之大，“有十窑九不成之说”。
钧瓷最为神奇的就是它的窑变艺术，其它瓷器上的釉色及花纹、图案全是人工着色描绘的，而钧瓷釉色则靠自然窑变而来，所以有“入窑一色，出窑万彩”，“钧瓷无对，窑变无双”之说，它的色彩非常丰富，素有“红为贵，紫为最，天青月白胜翡翠”的说法，从不同的角度观赏钧瓷，会产生不同的意境和图案，妙趣横生，趣味无穷。
钧瓷的开片非常奇特，“看似锤击，触之无痕”，用肉眼看到的裂痕像是用锤子击碎似的，但是用手摸却非常的光滑，而且在夜深人静的时候还可以听到“咔啪咔啪”的开片声，清脆悦耳，有长达80年的开片期，它的纹路有冰裂纹、菟丝纹、蚯蚓走泥纹、鱼子纹等自然天成，鬼斧神工。
正因为上述这些特性，钧瓷又被誉为是“天下神品”。 钧瓷具有很高的观赏价值和研究价值，禹州市钧瓷研究所收藏的“寒鸦归林”“浪花”“世外桃源”等作品，意境深邃，独一无二，新中国成立以后，钧瓷的艺术成就、工艺特色、成品率、成色率大大提高，钧瓷因此也受到了国家的高度重视，在中国与世界的外交舞台上，钧瓷频频被选作国礼，“国礼瓷”更是以国家文化名片和外交名片的身份被人们熟知和传颂。
1959年人民大会堂落成，展厅选用了神垕双龙大花瓶、八角百花盆等5件钧瓷；
1997年7月1日香港回归，一对高1997毫米，底座为宝石兰的钧瓷花瓶“豫象送宝”，又叫“回归瓶”送给了香港特别行政区政府；
1998年，国家首次发行钧瓷邮票；
2003年起，钧瓷屡屡被博鳌亚洲论坛年会指定为唯一的国礼，赠送给各国的政要；
2008年，国家主席胡锦涛在中日和平友好条约缔结30周年之际,对日本进行国事访问。钧瓷“和樽”作为国礼，担当友好使者。
东盟博览会至今，钧瓷一直被作为国礼。
改革开放以来，钧瓷作品多次在全国陶瓷艺术大赛中获得金奖，不仅被用来作为国礼，还被毛主席纪念堂、中国国家博物馆、中国美术馆、中国工艺美术馆等国家许多单位和有关部门收藏。同时也被联合国总部和许多国际组织及国际政要收藏。
神垕镇历史悠久，至今保存着众多的古寺庙、古民居、古祠堂等历史文化遗存。
神垕老街
神垕老街位于神垕中心镇区，比较完好地保存了清末以前的老街道。神垕老街由5座古寨组成。老街有多座寨门，寨墙高大坚固，而且都有炮楼，古时主要用作军事防御和抵挡匪患，防范洪灾。每个寨子都有一个文雅的名字，如东寨为"望嵩"，西寨为"天保"等，而且和城门一样，用青石丹书镶嵌在寨门之上。同时，每个寨子都有不少传统建筑和富有地方特色的民宅、胡同。
神垕老街建筑沿街两侧布置，景观独特，古街、古庙、古窑、古宅、古桥等等，建筑类型十分丰富。其中，主要古庙宇有伯灵翁庙、关帝庙、文庙等;主要明清民居有郗家院、白家院、温家院、霍家院、王家院、辛家院等。近年来当地政府围绕钧瓷发展旅游业，重新把老街修复，重现了当年中原名镇的风采。
伯灵翁庙
伯灵翁庙也称窑神庙、火神庙，是钧瓷文化的象征性建筑，也是神垕“中国钧瓷之都”、“火艺之都”的重要标志，现已被列为“河南省重点文物保护单位”。
伯灵翁庙位于镇区一条老街的中段，它始建于宋代，清朝光绪十三年(1887年)和光绪二十三年（1897年）两次重修。该庙为庭院式群组布局，主要建筑物有窑神殿、花戏楼、道房、东西日月门等。古色古香，气氛神秘。当地人说，正门就是花戏楼，青砖饰墙，铃铎叮当。门前一对石狮，威风十足。门旁两边青色凛凛的石柱，雕工极是精湛。楼脊中心立一麒麟，背驭钧瓷宝瓶，形象生动，透出祥瑞之气。伯灵翁庙窑神殿内供奉着三尊神像：第一位是窑神孙伯灵，相传是东晋年间的能工巧匠，为神垕古代制瓷业的发展作出过巨大的贡献，所以被神垕的窑工奉为工艺之神。第二位是司土之神。第三位是司火之神。每一位神像背后都有着一段优美动人的传说故事。
花戏楼
花戏楼是伯灵翁庙的山门，和伯灵翁庙是一整体建筑。面对伯灵翁庙大殿的一面，是演出用的戏楼，面对大街的一面，是伯灵翁庙的山门，把戏台和山门结合起来而形成过路式戏台。戏楼的结构属于九脊歇山顶，挑角单檐式建筑。屋顶由三色琉璃瓦覆盖，组成古朴大方的菱形图案，屋檐下边有22根攒斗拱和4个转角铺就，面阔四柱三间。面向大街的山门，门额上建有单檐三坡、挑角厦式门楼一座，它依附于戏楼屋檐之下，小巧别致，风格独特。花戏楼天花板方框内，画有各种吉祥图案，戏楼内雕梁画栋，粉壁彩屏，各种青石雕刻玲珑剔透，精巧雅致。整个花戏楼，全是木榫连接，没用一个钉子花戏楼的建筑风格，为研究明清建筑艺术及其风格演变，提供了翔实的实物资料。现为省级文物保护单位。
关帝庙
关帝庙与伯灵翁庙毗邻，建于清代，为晋商所建，是其祭祀议事的主要场所。康熙、乾隆年间，山西商人为神垕钧瓷所吸引，或乡邻结伴，或兄弟同行，翻越重重太行山来到此地经营。晋人善商，镇上所产粗瓷大碗、面盆菜坛、茶壶酒杯、盘碟勺子等一切日用瓷货，装车运到周边地市或开行售卖，或水运外省。时间越长，生意越大，晋商越多。据关帝庙碑文记载，乾隆嘉庆时期，神垕晋人商号近百家，比较大的有仁和义、裕兴公、义泰长、和盛隆、东合成、西合成等。天长日久，部分晋商在神垕娶妻生子，囤货开行，购置土地，造屋建厂。神垕近代瓷业兴盛，经济繁荣，晋商功不可没。晋商在外，讲究团结，尊崇关公，每在一地长期发展，必建庙设馆。
神垕关帝庙虽说不大，但格局完整。临街是庙门带戏楼，中间的木牌坊，把钟鼓二楼三体合一，新颖别致。向北跨月台进入大殿，大殿正中有关公塑像，关平、周仓分列两旁。关公手捧《春秋》，红面长髯，正襟端座，威风凛凛，使人肃然起敬。
陶瓷官署
陶瓷官署是明清两朝，由官府管理并负责神垕陶瓷窑场管理的派出机构，对窑场收税及质量把关的机构。禹县志·山志》载：“神垕镇处乱山中，界禹郏间，四民杂处，陶户数百家，常为盗窥，旧驻外委一员。”
陶瓷官署位于神垕古镇老街，坐北朝南，前为官署，后为内眷院，东后侧为五层碉楼，名为钢叉楼。该建筑为一进三宅院，进入大门有北影壁、西影壁，垂花门，过屋、上房及厢房均为廊柱式砖木结构，屋门、窗棂木雕精美，檐檩施龙首随雀替，天花板、木隔扇做工精细、彩绘优美。可谓是官的署，也是官的家。
神垕陶瓷官署古建筑群，与众多历史遗迹共同见证了神垕的陶瓷业发展历史。
神垕古寨
神垕有许多古寨，其镇区就是由古寨组成。每座寨都修有高大厚实的寨墙，有的高达3丈有余，厚2尺多，固如城墙。寨四周和寨墙上建有炮楼，主要用作军事防御和抵抗匪患，防范洪灾。每个寨子都有文雅的名字，如东寨为“望嵩”、西寨为“天保”，寨名用青石丹书镶嵌在古寨门之上。东寨建于清光绪20年，墙体为青砖结构，墙基高2米左右，均为巨石砌成，墙高10米左右，厚80厘米见方，绕东寨一周，长约6000米。寨门洞高约4米，上部由拱型青砖砌成，门洞长约8米，寨门上方有炮楼，炮楼上有三个炮孔，供瞭望和射击使用。
过去在行政管理上，每寨都设有保甲组织和武装民团，以维持地方秩序和防范兵乱、匪患。在教育上，每个寨子都设有学校。因此，无论从政治、经济、文化、教育、建筑各方面看，每个寨子都是一座相对独立的小城。
钧窑遗址
迄今为止，在禹州境内已发现北宋钧窑遗址多达几十处，最为知名的是钧台钧窑遗址、下白峪古窑遗址、槐树湾古窑遗址、苗家湾古窑遗址、刘庄古窑遗址、张庄古窑遗址等。
在这些古窑遗址中，尤以神垕镇大刘山下最为集中。禹州现存最早的《钧州志》中说： “ 瓷窑在州西大刘山下 ” 。在禹州市神垕镇下白峪村和苌庄乡等地，先后出土黑、褐釉高温窑变花瓷，被陶瓷学家称为 “ 唐钧 ” ，它是宋代钧瓷的先声。1951年故宫博物院的陈万里先生在此发现一批窑址，1962年该院又对此处进行考古调查，1973年河南省博物馆在禹县钧台、八卦洞对遗址进行考古发掘，证明此窑在北宋徽宗时期最为兴盛，是专门为宫廷烧制瓷器的窑场。北京大学考古文博院 2000年9月对位于下白峪、刘家门一带的神垕钧窑遗址考古发掘证明，始于唐代，盛于宋。2001年3月被国家文物局评为2000年度“全国考古十大新发现”之一。
